Il potenziamento militare dell'Europa: più chiacchiere che fatti
I membri europei della NATO stanno aumentando le spese, ma le aziende della Difesa vogliono contratti e soldi prima di impegnarsi in costose realizzazioni . "C'è un enorme divario tra l'aumento dei budget per la Difesa e l'inchiostro sulla carta del contratto", ha affermato Jan Pie, segretario generale dell'Associazione europea delle industrie aerospaziali.
Fino al 23 giugno è in programma, in Germania, l’esercitazione Nato, “Air Defender 23” : diecimila uomini e 250 aerei militari provenienti da 25 Paesi diversi. secondo molti analisti è un messaggio rivolto a Putin.
La guerra è di solito un vantaggio per il complesso militare-industriale. Ma questo non sta accadendo per l'industria della difesa europea, non ancora. A più di un anno dall'invasione su vasta scala dell'Ucraina da parte della Russia, i contratti sono stati lenti a concretizzarsi, la base industriale del continente è ancora a brandelli dopo decenni di investimenti insufficienti e una feroce concorrenza incombe dall'esterno dell'Europa.
I politici desiderosi di aiutare l'Ucraina a respingere l'aggressione della Russia e rafforzare le forze del continente stanno sollecitando le compagnie della difesa a produrre di più, più velocemente ea un costo inferiore. Ma le aziende dicono che non possono muoversi fino a quando non ottengono accordi vincolanti dai governi. "È in qualche modo come una questione di pollo e uova", ha detto il ministro della Difesa estone Hanno Pevkur. "Qual è il primo?"
Alcune aziende, tra cui la svedese Saab, la nordica Nammo, la tedesca Rheinmetall e la francese Nexter e MBDA, hanno iniziato a crescere utilizzando i propri soldi. Ora chiedono contratti per assicurarsi di non spendere centinaia di milioni solo per vedere la domanda svanire in pochi anni. "Stiamo correndo un po' di rischio", ha detto l'amministratore della Saab Micael Johansson, osservando che la sua azienda sta investendo in infrastrutture, personale e materie prime. "Questi sono completamente i nostri investimenti", ha aggiunto, "è così importante che otteniamo una sorta di contratti a lungo termine".
Il compito che deve affrontare l'industria europea della difesa è immenso. Dopo decenni di budget sempre più ridotti e piani militari in gran parte concentrati su dispiegamenti stranieri relativamente leggeri come l'Afghanistan e la regione africana del Sahel, i governi stanno tornando a una posizione da guerra fredda che si basa su un numero maggiore di armi tradizionali come carri armati e artiglieria. Questa è la lezione che si trae dai combattimenti in Ucraina, che sta bruciando quantità incredibili di munizioni e attrezzature mentre le due parti si picchiano a vicenda su linee del fronte relativamente statiche.
L'Unione Europea promette di consegnare 1 milione di munizioni di artiglieria all'Ucraina nei prossimi 12 mesi; tutti quei proiettili dovrebbero essere fabbricati nel blocco. Ad aprile la Commissione europea ha proposto la legge da 500 milioni di euro a sostegno della produzione di munizioni (ASAP) per aumentare la produzione industriale per fornire munizioni e missili all'Ucraina e per aiutare i paesi membri a rifornire le loro scorte, rendendola una parte fondamentale della strategia industriale del blocco.
Ciò si aggiunge all'ondata di aiuti militari inviati dai paesi dell'UE all'Ucraina, un flusso che ha iniziato ad accelerare poco prima dell'invasione su vasta scala della Russia il 24 febbraio 2022. La Germania ha stanziato 7,4 miliardi di euro per il 2022 e il 2023 sia per rifornire l'Ucraina che per ricostruire le proprie scorte. Dopo un inizio lento, Berlino sta inviando di tutto, dai 18 carri armati principali Leopard 2A6 ai sistemi di artiglieria e ai sistemi di difesa aerea Patriot, con molto altro in arrivo.
La Polonia e la Slovacchia hanno inviato la maggior parte dei loro caccia MiG-29 di epoca sovietica, mentre Varsavia ha anche inviato 325 carri armati, per lo più T-72 di epoca sovietica aggiornati e Leopard. La Francia ha inviato sistemi di difesa aerea, carri armati leggeri e obici Caesar. La Svezia sta inviando obici Archer, veicoli da combattimento di fanteria e armi anticarro.
Ora i ministeri della difesa stanno cercando di capire come continuare a inviare materiale in Ucraina mentre ricostituiscono e ammodernano le proprie scorte, con l'industria che anticipa un flusso di contratti per ricostituire i depositi di approvvigionamento che si stanno rapidamente esaurendo. Per fare ciò, le aziende devono invertire rapidamente decenni di tagli alle risorse finanziarie e umane.
"Le aziende europee hanno la capacità di produzione che i governi hanno pagato", ha affermato Tom Waldwyn, ricercatore associato per gli appalti della difesa presso il think tank dell'Istituto internazionale di studi strategici. "Puoi implementare misure a breve termine per aumentare la produzione, ma se vuoi avere un cambiamento fondamentale nelle capacità e nelle scorte, sono miliardi di euro nel prossimo decennio".
Portafoglio ordini
Anche se la maggior parte dei paesi dell'UE non riesce ancora a raggiungere l'obiettivo della NATO di spendere il 2% del PIL per la difesa, l'alleanza ha visto otto anni di costante aumento della spesa. Nel 2022, la spesa dei paesi europei è aumentata del 13% a 345 miliardi di dollari. La guerra in Ucraina ha accelerato il ritmo. Negli ultimi 18 mesi, la maggior parte dei paesi dell'UE ha promesso di aumentare le spese militari.
Ma mentre i politici europei parlano di un buon gioco di pianificazione per versare ancora più soldi nella difesa, le chiacchiere si sono lentamente trasformate in ordini firmati a lungo termine per armi e munizioni. E nuovi strumenti dell'UE per facilitare appalti e finanziamenti congiunti, sebbene accelerati, sono ancora in fase di negoziazione a Bruxelles.
"C'è un enorme divario tra l'aumento dei budget per la difesa e l'inchiostro sulla carta del contratto", ha affermato Jan Pie, segretario generale dell'Associazione europea delle industrie aerospaziali, della sicurezza e della difesa, che rappresenta pesi massimi tra cui KNDS, Dassault Aviation e Rheinmetall .
Non si tratta di una mancanza di volontà politica, ha sostenuto Pie, ma piuttosto di una conseguenza degli ostacoli burocratici e della lentezza. "Siamo in uno stato d'animo da tempo di pace con tutti questi processi", ha detto. Un messaggio simile è arrivato dal forum sulla sicurezza GLOBSEC di maggio a Bratislava. Parlando a una stanza piena di funzionari, il vicepresidente senior del KNDS Marcel Grisnigt è stato schietto: "Non abbiamo la chiarezza a lungo termine", ha affermato. "La chiarezza non è segnali o promesse, sono contratti: sono semplicemente contratti, contratti a lungo termine e fermi".
Alcuni contratti stanno iniziando ad apparire, ma non al ritmo che l'industria considera in linea con le richieste politiche. La Germania ha recentemente ordinato carri armati Leopard 2 da Krauss-Maffei Wegmann per sostituire il materiale donato all'Ucraina e Rheinmetall ha firmato accordi per oltre 500 milioni di euro in munizioni con più paesi. La Finlandia acquisterà munizioni da Nexter.
“È un mercato molto specifico. Non c'è domanda privata, le aziende fanno molto affidamento sui loro rapporti con i governi”, ha affermato Lucie Béraud-Sudreau, direttrice del programma di spesa militare e produzione di armi presso lo Stockholm International Peace Research Institute (SIPRI).
Quando si tratta dell'impegno dell'UE a fornire munizioni a Kiev, la mancanza di velocità ha conseguenze sul campo di battaglia. "Se le decisioni fossero state prese l'anno scorso, già ora forniremmo all'Ucraina grandi quantità", ha detto l'amministratore delegato del Polish Armaments Group di proprietà statale Sebastian Chwałek. "Siamo pronti, siamo più che in grado di produrre", ha aggiunto. "Stiamo solo aspettando una decisione".
Quando i governi effettivamente si muovono, tuttavia, non sempre favoriscono l'industria europea. Alcuni dei contratti annunciati dall'inizio della guerra in Ucraina andranno a società non UE, suscitando timori che i vincitori di qualsiasi spesa pazza saranno in Corea del Sud, Israele e Turchia, afferma Christian Mölling, che gestisce il programma di difesa presso la DGAP tedesca. cisterna. A incombere su qualsiasi aumento della spesa per la difesa sono gli Stati Uniti, che tradizionalmente forniscono più della metà dell'equipaggiamento militare europeo.
"Sento ancora alcune persone dire che i produttori di aerei francesi stanno approfittando della guerra in Ucraina - per quanto riguarda Dassault Aviation, è zero", ha detto il mese scorso il CEO di Dassault Aviation Éric Trappier al Senato francese . “Quelli che traggono profitto dalla guerra in Ucraina sono gli Stati Uniti d'America, punto. Non ce ne sono altri. Almeno per quanto riguarda i jet da combattimento”.
La Polonia ha contratti per quasi 10 miliardi di dollari per l'acquisto di carri armati Abrams e caccia F-35 dagli Stati Uniti, e sta anche spendendo 10 miliardi di dollari in attrezzature militari sudcoreane. Danimarca e Paesi Bassi stanno acquistando armi israeliane e la Romania è in trattative per l'acquisto di F-35. Mentre le munizioni acquistate congiuntamente per l'Ucraina dovranno essere almeno assemblate nell'UE, non ci sono tali requisiti per la maggior parte degli eserciti nazionali.
“Quando vedo alcuni paesi aumentare le loro spese per la difesa per acquistare in maniera massiccia prodotti extraeuropei, dico loro semplicemente: state gettando le basi per i problemi di domani”, ha avvertito il presidente francese Emmanuel Macron a Bratislava.
Più fabbriche
Negli ultimi 18 mesi, alcune aziende hanno aumentato la produzione. Ma ora molti dirigenti avvertono di aver raggiunto il limite di ciò che possono fare senza ordini governativi e significativi investimenti a lungo termine per costruire nuove fabbriche.
Per aumentare la produzione a breve termine, gli appaltatori europei della difesa hanno assicurato che le fabbriche esistenti funzionino a pieno regime organizzando turni extra, acquistando nuove macchine, dando la priorità alle armi di cui c'è urgente bisogno, coordinandosi con i fornitori e assumendo più lavoratori. Aziende come il produttore di missili MBDA e il gruppo cecoslovacco stanno assumendo fino a 1.000 dipendenti in più quest'anno.
In Svezia, Saab ha già raddoppiato la produzione negli ultimi anni e prevede di raddoppiarla nuovamente entro l'inizio del 2025. In Francia, anche la produzione di alcuni articoli, comprese le armi inviate in Ucraina, è raddoppiata . MBDA produce 40 missili antiaerei Mistral al mese invece di 20; Thales ora produce 24 radar Ground Master all'anno invece di 12. Nexter ha aumentato la produzione di obici Caesar da quattro a otto unità al mese; l'azienda è in trattative con il governo italiano per iniziare i turni notturni, ha detto il capo della filiale di munizioni di Nexter, Dominique Guillet.
In Germania, l'amministratore delegato di Rheinmetall Armin Papperger si è impegnato a maggio ad aumentare la produzione annua dell'azienda di proiettili di artiglieria da 155 millimetri da 450.000 a 600.000, principalmente espandendo gli impianti esistenti e integrando l'acquisizione della società spagnola Expal Systems. La società sta anche costruendo la produzione di carri armati in Ucraina, ma Papperger ha affermato che potrebbero essere necessari dai sei ai dieci anni per rifornire i depositi nazionali di munizioni.
"Ad oggi, lo sforzo di mobilitazione rimane in gran parte autofinanziato, stiamo raggiungendo il limite massimo", ha detto l'amministratore delegato di Nexter Nicolas Chamussy ai legislatori francesi all'inizio di maggio. "Questo autofinanziamento si ferma dove inizia l'imperativo di una buona gestione per aziende private come noi".
Dopo decenni di produzione a basso volume, aumentare in modo significativo le capacità di difesa del continente richiederà miliardi in più e anni di pazienza, hanno detto a POLITICO diversi dirigenti dell'industria europea.
"C'è un bel divario tra il rafforzamento delle linee di approvvigionamento esistenti e la costruzione di una nuova fabbrica, che richiederà un paio d'anni", ha detto uno di loro, parlando in condizione di anonimato perché non sono autorizzati a parlare pubblicamente. "Non puoi davvero premere un pulsante e farlo accadere.". "Un certo numero di frutti a bassa pendenza sono già stati raccolti", ha aggiunto il dirigente.
Spremere le aziende per ottenere di più richiederà accordi firmati, ha affermato l'estone Pevkur. “Sono d'accordo che è meglio per l'industria quando hanno i contratti”, ha detto, aggiungendo: “L'industria può anche crescere da sola, ma ci sono dei limiti. Ed è per questo che spetta anche ai governi fare gli appalti, fare le gare, fare gli appalti».
Base industriale debole
Mentre le aziende aumentano la produzione di armi, sono alle prese con problemi come l'inflazione e l'accesso a materie prime, microchip e lavoratori che affliggono anche le loro controparti civili, ma con la complicazione che le fabbriche militari producono su scala molto più piccola, quindi hanno un momento più difficile mettere le mani su risorse scarse.
"L'industria della difesa terrestre produce piccoli volumi, il che interessa molto meno i produttori di componenti elettrici rispetto alle case automobilistiche, che producono in grandi quantità", ha affermato Jean-Marc Duquesne, delegato generale del gruppo di pressione francese per la difesa del territorio industria delle attrezzature, nota come GICAT, che rappresenta aziende come Safran, Thales e Airbus. C'è una fila di attesa di nove mesi per alcuni componenti elettronici, ha aggiunto.
La ripresa della produzione militare significa anche che le aziende della difesa del continente si stanno affrettando a produrre le stesse cose contemporaneamente, il che sta aumentando la pressione sulle catene di approvvigionamento. "Quando parli con i tuoi colleghi, ovviamente, ti rendi conto che stai utilizzando le stesse catene di approvvigionamento, quindi ti ritroverai con gli stessi colli di bottiglia", ha affermato l'amministratore delegato di Saab Johansson. "Ecco perché dobbiamo collaborare un po'".
Guillet di Nexter ha aggiunto che i colli di bottiglia devono essere identificati a livello europeo, non a livello delle singole aziende. "Stiamo lavorando con altre società di munizioni per mettere in comune gli investimenti", ha detto. La carenza di materie prime include alluminio, titanio e polvere - sia esplosivi che propellenti - secondo diversi dirigenti della difesa. In Francia, l'industria aerospaziale ha iniziato ad accumulare scorte di titanio e sta spingendo per un maggiore riciclaggio.
I dirigenti del settore sperano che tutti gli sforzi non saranno vani. "Niente sarebbe peggio che fare un grande sforzo e fermarsi in due, tre anni", ha detto Duquesne di GICAT, "di [una] politica [stop-and-go] in cui l'investimento non sarebbe utilizzato e saremmo costretti a porre via le persone.”
Fonte: Politico
In copertina: Ursula Gertrud von der Leyen, presidente della Commissione europea
Hanno scritto: Laura Kayali da Parigi, Lili Bayer da Bruxelles e Bratislava, Joshua Posaner da Bruxelles e Berlino.
